우주를 구성하는 물질은 우리가 지금까지도 정확히 판단 할수 없었고, 앞으로도 모두 판단한다는것은 어려운일입니다. 하지만 거시적으로 우리가 직접 관측하여 확인할수 있는 것들이있습니다. 바로 행성과 그 행성들의 집합으로 형성된 시스템인 태양계입니다. 이 포스트에서는 행성과 태양계에대해 알아보겠습니다.
*목차*
1. 행성이란 ?
*행성* 다닐 행 (行)에 별성 (星) 자가 쓰이며, 스스로 빛을 내지 못하며, 빛을 내는 항성이나 항성 잔유물을 중심으로 공전하는 천체를 말합니다.
2. 행성의 형성
행성은 항성(ex. 태양)이나 항성의 잔해를 중심으로 공전 운동하는 크고 둥근 천체입니다. 행성의 형성은 주로 성운 가설에 근거하며, 이 가설은 성운이 붕괴되어 원시 행성 원반 (proplyd, 갓 태어난 젊은 별 주위를 회전하면서 둘러싸고 있는 짙은 가스 원반)을 형성하고, 이 원반은 젊은 원항성 (원시 행성 원반이 둘러싸고 있는 중심 천체인 젊고 뜨거운 별) 에 의해 지배됩니다.
원시 행성 원반이 원항성 주위를 돌면서 중력에 의해 물질을 행성으로 축적하고, 원항성이 충분히 크고 에너지를 방출하기 시작하면, 주변의 원시 행성 원반에서 물질을 제공받아 행성의 성장을 촉진하게 됩니다. 행성은 중력에 의해 움직이는 물질이 서서히 축적되어 성장하는 과정인 강착 (원시 행성 원반 내의 먼지와 가스가 서로 충돌하고 결합하여 점점 큰 덩어리로 형성되는 과정)이라는 단계를 통해 형성됩니다. 이 강착 과정은 천문학적인 시간 동안 계속되며, 계속하여 행성의 크기와 질량을 증가시킵니다. 이 과정을 통해 행성이 형성되며, 태양계를 구성하는 행성들 또한 이런 과정을 거 졌을 것으로 추측되고 있습니다.
행성이라는 용어는 그리스어로 방랑자를 의미하는 "플란타이(planátai)"에서 유래되었으며, 고대로부터 종교적인 관련성을 가지며, 여러 문화에서 천체를 신과 동일시하는 경향이 있었습니다. 이러한 관련성 때문에 행성에 대한 이야기는 신화와 민속으로 전해져왔으며, 새로운 태양계 천체의 명명 계획에도 반영되고 있습니다.
3. 태양계
태양계에 존재하는 행성을 크기 순으로 나열하면 토성, 목성, 천왕성, 해왕성(외행성), 지구, 금성, 화성, 수성으로 이루어져 있습니다. 이이 행성들은 궤도 경사를 중심으로 회전고, 행성마다 각각의 자기장을 생성합니다. 이에 따라 각 행성에는 자연 위성을 갖고 있습니다. (수성, 금성 제외)
먼저 태양계의 중심에 위치한 태양은 핵융합 반응을 일으키는 별로, 태양계 내에서 가장 크고 질량이 많은 천체입니다. 태양의 중력은 행성들을 자신 주위로 끌어당기며, 그들의 궤도를 형성합니다.
태양계에는 크기에 따라 큰 순서로 나열하면 토성, 목성, 천왕성, 해왕성, 지구, 금성, 화성, 그리고 수성으로 이루어져 있으며, 이 중 4개는 태양을 중심으로 비교적 가까운 궤도를 돌고 있는 4개의 내행성과 태양을 중심으로 상대적으로 먼 궤도를 돌고있는 4개의 외행성으로 이루어져 있습니다.
내행성을 이루는 4개의 행성은 수성, 금성, 화성, 지구이며, 1) 수성과 2) 금성은 화성과 지구와 같이 바위로 덮인 구조를 가지고 있습니다. 그러나 수성은 가장 작고, 금성은 가장 뜨거운 행성 중 하나로 알려져 있습니다. 이들은 태양계의 형성과 진화를 이해하는 데 중요한 역할을 할 것으로 여겨지기 때문에 탐사와 연구를 통해 그들의 특징과 비밀을 밝히기 위해 애쓰고 있습니다. 3) 지구는 생명이 존재하는 유일한 행성으로 알려져 있으며, 물과 대기 등 생명 유지에 필요한 조건을 갖추고 있습니다. 4) 화성은 지구와 비슷한 특징을 가지고 있어 인류의 관심을 받고 있으며, 인간이 다른 행성에 대한 탐사와 이주를 고려하는 데 중요한 대상입니다.
외행성인 5) 목성과 6) 토성은 거대한 가스 행성으로 알려져 있으며, 둘 다 대기와 구름으로 둘러싸인 가스 행성입니다. 이들은 강력한 중력과 많은 위성들을 가지고 있으며, 그 중에는 토성의 아름다운 고리를 갖고 있는 것이 가장 잘 알려져 있습니다.
7) 천왕성과 8) 해왕성은 푸른색을 띠고 있는 얼음 거인 행성으로 알려져 있습니다. 이들은 상대적으로 태양으로부터 먼 거리를 돌면서 추위와 얼음으로 뒤덮여 있으며, 수 많은 얼음 위성들을 가지고 있습니다. 태양계의 행성들은 각각 자체의 고유한 특징과 여러 가지 자연 현상을 보이고 있으며,이는 천문학 연구의 중요한 대상이 되고 있습니다.
오늘은 우리 지구가 포함된 태양계와 행성의 탄생과정을 알아봤습니다. 다음엔 좀 더 다양한 우주 이야기를 작성해 보겠습니다. ^^
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